ロマンチックで鼻水垂れる、定山渓の「雪灯路」

【ゆ】雪灯路（ゆきとうろ）

冬の神秘的な灯りがともる時間。

寒いので手袋は必須だ！2020年で祝☆10周年！

　毎年開催されている、札幌市にある定山渓温泉の「雪灯路（ゆきとうろ）」。　

　去年は最終日に行って、すんごい人の波…だったけど、今年は初日に張り切って行ってきたよ！張り切りすぎて開始の18時前に到着し、

まだ灯りがついていないところもあったよ！（笑）

　参道の脇に、雪で作られた灯篭（スノーキャンドル）が並んでいる。

　そこにひとつひとつ丁寧に、おじさんが灯りをつけている。全部手作業。大変だのう。

　それを鑑賞しにやってきた。札幌市内から、およそクルマで1時間ちょっと。定山渓温泉のホテルに泊まっていれば、シャトルバスもあるから便利。

　参道から広場に行くと、みんな「わぁ…」と声を上げる。目の前にスノーキャンドルがずらりと並ぶ。そらもう、美しいさ！

　もちろんここは神社なので、ちゃんと参拝もしましょう。つい広場にきゃあっと飛び出してしまうけど（自分のこと）お参りもね。

　お参りを済ませたら、中心の境内を巡るのもいいけど、今年はその神社奥にあるお散歩道がおすすめ。人が多すぎると、行き来が大変かもしれないけどな、と想像。

　ところどころに配置されたスノーキャンドルと、少し距離を置いて見える境内の灯りがなんともロマンチック。「くす玉？」と勘違いするミラーボールもあった。なんでミラーボール？と思う人はぜひ実物を見に行ってみて。

　境内を取り囲むように、ぐるり一周をしていると「ここにも灯りがもうひとつ欲しいぜ…」という箇所もあります。

　そういう時は、カップルなら急いで手をつないで２人の距離を縮めるのに最適です。わたしの場合は１人でわき道に足を突っ込みました。

足元注意ね。

　メインのハート型の場所は、相変わらず人がいっぱいで、今年は近づけなかった…。ハート型の真ん中に座って、カップルや子供たちが楽しそうに写真撮ってます。行ったらぜひ並んででも撮影を。わたしは並ぶのが得意ではないので、撮りませんでした（根性なし）。

　それよりね、18時を回ったら、腹のほうが減ってくるのよ。

　わたしがいつも夕飯を食べるのは、まさに18時頃。お子様タイムなのです。

　この「雪灯路」は18時スタートなので、張り切って来たら当然腹もぐうぐう鳴ってきた。ちなみにわたしの場合は、定山渓温泉泊ではないので、旅館的食事もない！

　ということで、参道の途中にあるお店に行く―！

もうこれ食べたら帰るつもりだろ！！自分！！

　などと参道を戻っているときに気が付いた。

　「まさかこちら、狛犬か…？」

　恐らく狛犬らしき石像が、両脇にあるんだけど、かなりの雪が積もっていて全体像がわからない。しかも片方の狛犬さん、恐ろしく美しく雪をのせていて、まるであのチーズの妖怪、いや精霊？妖精？にそっくり。

　「チーズの…」といってもわからない人が多数？出没したため、自宅に戻ってから名前を調べたら「スマーフ」だった。記憶が古すぎるぜ！自分！

でも見て？スマーフに見えるでしょ。

う…わたしだけだったようだな…。

　などとくだらないことで喜落（造語です。喜んだり落ち込んだりの意）しながら、雪見茶屋に行く。寒い寒い、とはいってもビールが飲みたいお年頃でしてね…とメニューを見るも、ビールはない。

残念だ。本当に残念だ。

　缶ビールでもいいから、サッポロクラシックを置いてくれ――。熱燗セットは売っていたけど、テーブルもほぼないし、一人で熱燗というのもなんだかなぁ…と考え込み、でも小腹は空いたのでソーセージとカマンベールチーズを注文。

　長い串にささったそれを、薪の火のところへ持っていく。時々「パチ！！」と予想外に攻撃されるので、びくびくしながらソーセージを焼く。

　しばらくやっているうちに、コツがわかってきた！火のところに直接近づけると、焦げるし熱いしで、もういやんになっちゃうんだけど。薪がじりじりと燃えている空間（つまりは火ではなく、熱があるところですね）でやっていると、中まで火が通ってじっくり焼ける！

　うまいいいい。たのしいい…！

　カマンベールも、溶けそうな直前で火から離し、ソーセージと一緒に食べるとおいしい。あああ、ビールくれ…！！（時間を追うごろに切実になってきた）

　結局我慢のできなくなったわたしは、その場を離れ、近くのコンビニでビールを買って飲んだのでした。寒くても、うまいものはうまい！

　あ、「雪灯路」は21時まで開催されているので、温泉に入るならここを見に来た後に入った方がいいよ。温泉に入ってからくると、湯冷めしちゃうからね。ビールも本当はそのあとがいいよ。我慢できない人は、コンビニで買おうね。

『定山渓温泉　雪灯路2020』

http://jozankei.jp/yukitouro/50

2020年1月28日(火)～2月3日(月)18:00〜21:00定山渓神社

入場無料

駐車場は公共駐車場をご利用ください（３０台）

お問い合わせ:011-598-2012(定山渓観光協会)

※上記エッセイは昨年度の内容です。

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